El máximo líder de Hong Kong dijo el martes que ocho disidentes que huyeron al extranjero serían «procesados de por vida» con grandes recompensas ofrecidas a cambio de información que conduzca a su enjuiciamiento.
La recompensa de 1 millón de dólares de Hong Kong (128 000 dólares) refleja un esfuerzo intensificado para presionar e intimidar a los activistas influyentes que abandonaron Hong Kong después de que se impusiera una nueva y dura ley en 2020. La llamada Ley de Seguridad Nacional ha llevado al arresto de 260 personas, la mayoría de ellas los acusó de actividades que tuvieron lugar en Hong Kong.
La policía enfatizó el lunes el alcance extraterritorial de las regulaciones, que criminalizan las actividades que ponen en peligro a China, incluso si tuvieron lugar fuera de Hong Kong y China continental. Dijeron que el acusado había violado las disposiciones sobre colusión extranjera e incitación a la secesión.
Los ocho acusados por la policía son los activistas Nathan Law, Anna Kwok y Finn Lau; dos ex legisladores, Dennis Kwok y Ted Hui; un abogado, Kevin Yam; un líder sindical, Mung Siu-tat, y el empresario y YouTuber Elmer Yuen.
La Sra. Kwok, directora del Consejo de Democracia de Hong Kong en Washington, se mantuvo desafiante. «Me está animando a ir más rápido y más duro», dijo en una entrevista telefónica.
¿Los activistas podrían ser extraditados?
El anuncio del gobierno de que buscaba apoderarse de los ocho plantea la cuestión de si Hong Kong apelará a la Interpol, el centro de intercambio de información para la aplicación de la ley internacional, en busca de ayuda para enjuiciar a los disidentes. Ronny Tong, un exdiputado que forma parte del gabinete del director ejecutivo de Hong Kong, John Lee, dijo que la extradición de activistas extranjeros era poco probable.
«La ley de Hong Kong sigue muy estrictamente la Ley Modelo de Extradición de las Naciones Unidas, lo que significa que no buscaremos la extradición de personas que cometan delitos políticos o acusados que tengan antecedentes políticos», dijo en una entrevista telefónica.
Agregó, sin embargo, que los activistas podrían ser detenidos cuando pasen por «naciones amigas». Y las autoridades de Hong Kong aún podrían solicitar asistencia legal de organismos internacionales, como información sobre el paradero y las actividades de las ocho personas, que podría usarse para enjuiciarlos en Hong Kong.
La policía de Hong Kong, a la que se le preguntó si buscaría la ayuda de la Interpol, dijo en un comunicado el martes que «tomaría todas las medidas necesarias de acuerdo con la ley para detener a esos fugitivos».
¿Qué está impulsando las órdenes de arresto y las recompensas?
Académicos del derecho dijeron que los cargos y las recompensas estaban destinados a sembrar división entre los activistas exiliados, aislándolos y estigmatizándolos mientras hacían campaña por nuevas leyes en Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia en respuesta a la represión de Hong Kong.
“Se sugiere que son criminales peligrosos, cuando en realidad son críticos pacíficos del giro autoritario del gobierno de Hong Kong”, dijo Thomas E. Kellogg, director ejecutivo del Centro de Derecho Asiático. Agregó que los movimientos podrían resultar contraproducentes y, en cambio, ejercer más presión sobre los gobiernos para que tomen medidas contra Hong Kong.
Las recompensas fueron una extensión de las tácticas que utilizó Beijing para atacar a los activistas en el extranjero, como los puestos de avanzada de la policía china, dijo Eric Lai, investigador visitante de la Facultad de Derecho del King’s College de Londres. En marzo pasado, el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a cinco personas de espiar o intimidar a disidentes chino-estadounidenses en suelo estadounidense.
La policía de Hong Kong reconoció la dificultad de arrestar a las personas que viven en el extranjero en un exilio autoimpuesto, pero ofreció una recompensa de 128.000 dólares a cambio de información que podría usarse como prueba en los tribunales locales para el «juicio exitoso» de cada individuo. Uno de los objetivos principales, agregó la policía, era garantizar que las autoridades obtuvieran suficiente evidencia para acusar a las personas si regresaban voluntariamente a Hong Kong.
«Si no regresan, no podremos arrestarlos, eso es un hecho», dijo el superintendente jefe de policía Li Kwai-wah en una conferencia de prensa. «Pero no dejaremos de perseguirlos».
El líder de Hong Kong, John Lee, lo expresó de la manera más aguda. «La única forma de acabar con su destino de fugitivos que serán procesados de por vida es rendirse», dijo el martes.
¿Cómo han respondido otros gobiernos?
Las acusaciones provocaron protestas de funcionarios en Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia, donde ahora viven las ocho personas. El Departamento de Estado calificó la aplicación extraterritorial de la ley de seguridad nacional como «un precedente peligroso que amenaza los derechos humanos y las libertades fundamentales de las personas en todo el mundo».
La ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, dijo que el gobierno estaba «profundamente preocupado» por las órdenes de arresto y que continuaría hablando sobre cuestiones de derechos humanos. «La libertad de expresión y reunión son esenciales para nuestra democracia y apoyamos a quienes ejercen estos derechos en Australia», escribió. chirrido los lunes.
El Ministro de Asuntos Exteriores británico, James Cleverly, dijo en un declaración el lunes que Gran Bretaña «no tolerará ningún intento de China de intimidar y silenciar a la gente en el Reino Unido y en el extranjero».
Pero un portavoz de la Embajada de China en Londres acusó a los políticos británicos de «albergar abiertamente a fugitivos buscados» y, a su vez, de entrometerse en los asuntos internos de China.